Hight Desert
Privés de désert

High Desert, c’est un peu de polar, un peu de thriller et un oeu de drame social, le tout servi sur un mode de comédie noire, qui ne fait ni l’économie de la sauvagerie ni celle de l’extravagance. Créée par Nancy Fichman, Katie Ford et Jennifer Hoppe pour Apple TV+, la série fait rire, principalement parce que la brillante et irrésistible Patricia Arquette incarne Peggy, cette femme un peu perdue, qui ment autant à elle-même qu’aux autres, manipulatrice, irresponsable et capable de franchir n’importe quelle limite pour résoudre ses problèmes, plutôt intelligemment d’ailleurs. Le crédo de Peggy pour tout ce qu’elle entreprend – ou essaie d’entreprendre – c’est l’amélioration, à commencer par elle-même. Mais vouloir changer sa vie n’est pas une sinécure si on est incapable de se débarrasser de ce qui l’a rendue telle qu’elle est aujourd’hui.

Travers! Certes, Peggy ne ménage pas ses efforts mais, toutes celles et ceux qui croisent son chemin sont entraînés dans cette spirale loosifiante qui poursuit Peggy comme une queue sa comète. Par le biais de la comédie, High Desert aborde des thèmes comme le chagrin, la dépendance, le passage à l’âge mûr ou encore la probabilité qu’une seconde chance se présente dans votre vie, pour peu que vous la sollicitiez. Au centre du divertissement, les personnages incarnent une génération d’adultes dont le quotidien consiste à réaliser d’étranges choses pour surmonter leurs traumatismes et survivre. Ces situations plus ou moins cocasses sont autant de mélodrames pathétiques dont nous nous protègeons par le rire.

L’entourage de Peggy se répartit en plusieurs groupes. La famille d’abord. Son frère Stewart (Keir O’Donnell) et sa sœur Dianne (Christine Taylor) qui, après avoir bien profité dix ans plus tôt des largesses de Peggy et de son mari aujourd’hui en prison, ces deux-là rappliquent après la mort de manman chérie, d’abord parce qu’ils ne veulent plus verser l’argent qu’il versaient à Peggy pour qu’elle s’occupe de leur mère et surtout parce qu’ils veulent vendre la baraque, dans laquelle vit toujours Peggy, afin d’obtenir leur part d’héritage. Ce sont un peu les “méchants” de l’histoire. Il y a aussi toute la troupe de has been avec laquelle Peggy travaille dans un parc d’attraction pour touristes qui, de décor de carton-pâte en acteurs ratés, essaie de faire revivre la grande et légendaire époque du Far-West. Un véritable nid de loosers. Ensuite il y a un gourou, ancien journaliste de télé, autant allumé que pas très fûté, qui semble fricoter avec des trafiquants d’art pas exactement guidés par les meilleures intentions du monde. Et puis, et puis il y a le détective privé chez lequel Peggy veut apprendre son nouveau métier et par lequel elle tente de se faire embaucher pour toucher un salaire.

Parfois, la volonté des créatrices de donner aussi dans le registre policier souffre d’une intrigue légèrement alambiquée, qui se perd un peu à chaque fois qu’un nouveau personnage ou un nouvel élément narratif apparaît dans le scénario. On regrettera aussi que certains thèmes moins porteurs en termes d’humour soient un tantinet traités par-dessus la jambe, car cela apporterait un peu de profondeur et autant de nuances. Mais la performance de Patricia Arquette, et des autres, compense largement les petits défauts de High Desert.